本書圍繞著1968年發生於北京清華大學「百日大武鬥」這一著名事件，論述了「文化大革命」群眾運動的諸多問題；並以清華大學「井岡山兵團」的興衰為個案研究對象，探討了「文化大革命」中群眾運動的由來和走向，群眾組織的結構和取向，群眾派別的分歧和武鬥，群眾與非群眾之間的互助，以及「紅衛兵情結」和紅衛兵運動評價等方面。本書試圖從中國大陸單位性的群眾層面來展示「文化大革命」初期的方方面面，力求對「文化大革命」種種矛盾的揭露置於群眾性的和基層性的事實之中。